ここが変だよアメリカ空の旅

語学学校も終盤をむかえようとしています。仲良くなった友達と別れるのは心苦しいですが、ニューオーリンズに行くのが楽しみでしょうがありません。特にごはん。ここよりは絶対おいしいと思います！

ルイジアナ工科大学内の寮に今住んでいるのですが、今週から怖いくらいに人がいません。この学校はクオーター制（4学期制、チュレーンはセメスター制）をとっており、学校が夏休み入ったため多くの学生が実家に帰ってしまったようです。寮の中も外もほとんど誰もみかけないしゴースト寮化しています。変質者も怖いけどおばけも怖い。

土曜の早朝便で立つ予定ですが、最寄の空港Moroe（ルイジアナ州）→Dallas（テキサス州・ダラス）→New Orleans（ルイジアナ州）とまた乗り換えに乗り換え。

飛行機に乗ることは苦痛じゃないのですが、乗り換えがスムーズにいくかが一番不安です。

BuffaloからこのRustonへ来る日記に書きたかったのですが、ここまで来るのにどんだけ冷や汗をかいたことか。。。

全ての飛行機が予定通りに来なかったのです。システム障害だったらしい。私の運が悪いのかよくあることなのか。
Buffalo(8:00)→ Chicago(10:00)→ Dallas(15:00)→Monroe(16:30着）の予定で来るはずでした。Monroeは今最寄りの空港。

まずNYのBuffaloで出発予定時間より1時間遅れ（朝8時発だったのが9時半発に）、Chicago発10時の便に間に合わないと思い、カウンターのおじさんに文句を言うと、
「大丈夫だ。間に合う。」と一言。確かにNYとシカゴの間では1時間くらい時差がありますがそれでも遅れているので本当に間に合うか半信半疑でした。

そしてBuffaloからシカゴに着いたのが現地時間9時55分！ゲートを案内するモニターにはDallas行き”Now Boarding...（搭乗中）"。やばい間に合わないとシカゴ空港内を猛ダッシュ！さらにシカゴ空港めちゃくちゃ広っ！！！おかしなことに空港内を走っている人が多いこと、多いこと。。。もう運動会状態。

私が搭乗したのは10時ちょうどでした。ひぃー（汗）。またさらに間が悪いことにDallasでも2時間遅れ待つことに・・・。

もうひとつ米国の空の旅で謎なのが、国内線の客室乗務員はどうしておばちゃん（またはおばあちゃん）ばかりなのでしょうか？私がアメリカに来て使用したのがJet BlueとAmerican Airlineです。どちらとも飛行機の中では白髪のおばあちゃんに近い人が働いていました。シニア人材を空の旅で活用する米国。謎です。たまたまなんでしょうか。

おばあちゃん客室乗務員の荷物を棚へあげるお客さん。おい、逆でしょ！お客に仕事させてどうすんの（苦笑）。あげくの果てに私が注文したスプライトを忘れる始末。着陸間際に「忘れていたの。ごめんなさいね～。」と。はぁ・・・。

無事にNew Orleansに着きますように！

番外編；恐ろしい米国のたばこ広告がはじまるかもしれないとのこと。ちょっと見てみてください↓
http://www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-14553228

銀行口座開設

おととい銀行口座を開設しました。大手チェースバンクです。

ニューオーリンズに行ってからでもいいかなと思っていたのですが日本の銀行からお金を送金するのに時間がかかること、8月末のTulane大学の授業料振込締切に間に合わないかもと思い開設しました。

銀行開設の必要提出書類は
①パスポート
②I-20（学生ビザとともに証明）
③在学証明書

以上です。寮から銀行まで歩くと40分くらいはかかります。とてもこの暑さでは歩けそうになくクラスメートのサウジアラビア人の友達に車で連れて行ってもらうことに。。。クラスメートで車を持つのはサウジアラビアの人たちのみ。さすがオイルマネー。

無事に銀行口座を開設できましたが1時間もかかりました。デビットカードは来週私の手元に届く予定です。小切手はその場でもらいました。ひぇー小切手なんか日本で使ったことない。

昼休みにサウジアラビア人の友達についてきてもらい、口座開設に1時間もかかったため昼食は食べることができませんでした。あげくに授業も遅れることに。朝から夕方4時までご飯はお預けで私もちょっとラマダーンな半日でした。

「授業に遅れてごめんね。しかもラマダーン中身体がつらいのに・・・。」と私が言うと、

「大丈夫。授業をさぼれてラッキーなくらいだよ。」と友人。本当に感謝です。

ラマダーン中はサウジアラビア人の人たちの前でごはんの話をしたり、水を飲んだりしたりするのはなんだかかわいそうになってくるので極力していません。

9月までラマダーンみんながんばれー！

私の英語

語学学校も残り半分を切りました！あと9日間だけです。

今日ははじめてルイジアナ工科大学の授業を受講しました。School of Health Biologyの中にあるMicrobiology（微生物学）の授業を一コマだけとりました。Microbiologyを教えている教授が快く受講してもよいと言ってくれ参加することに。

なぜわざわざこの授業を受けたのかというと、今の私の英語のレベルでどこまで英語で話される授業についていけるか試してみるためです。

結果はうーん。何と表現すればいいのやら。

私が看護師国家試験のときに勉強した科目だったので（ずいぶん前になりますが）わかりやすかったのではないかと思います。自然免疫(Natural Immunity)と獲得免疫(Acquired Immunity）の話が中心でした。

大まかな話はわかります。でも細部にわたって理解しているかということには今でも自信がありません。もうこれはリスニングを強化するよりほかないかなと思ってはいます。

そしてノートをとるときに英語のスペルがわからなく困ることが多々。自分で書いた単語が速記できたなくて読めない（涙）。もちろん辞書なんか引いている間もなく先生の話は進みます。

毎日家ではCNN,BBCニュースのPodcastや国境なき医師団（MSF:Doctors Without Bordersの英語HPよりダウンロードできます）のPodcastを聞いています。わかったふりをして聞いているのか、わかっていないのか時々わからなくなる。。。

そういえば最近アメリカ人の知人に私の英語にBritsh Accentがあると指摘をうけました！初めて言われました。BBCを聞いているからなのか。たまに日本語訛りはあまりないねとは言われます。そのかわり中国人英語っぽいとは言われますが・・・。きっとタイ生活で得た変な英語なんだろうな。。。

最後に週末はMoroe、Shreveportという街に友達たちと遊びに行きました。日本ではマイナーすぎて知っている人は少ないかと思いますが。。。ここらへんではショッピングモールが大きいことで有名です。週末予定していた運転免許試験は断念しました。思ったよりも勉強しなければいけない量が多く、運転未経験の私が簡単に合格しそうに思えなかったので。またニューオーリンズで生活が落ち着いたときにとろうかと思います。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　                    Shreveport

 　　　Shreveportのショッピングモールでは路面電車が走っていました。まるでディズーニーランド。

Cold Stoneは日本でも有名になりつつあるアイスクリーム屋さん。本場の米国人も歌ってました。

Cooking Night

昨日は私を含む留学生とルイジアナ工科大学で勉強する栄養科の大学院生たちと韓国料理を作るイベントがありました。時折ルイジアナ工科大学で勉強するアメリカ人の学生たちと交流する機会があります。おとといは心理学の授業で留学生がよばれ、リサーチのひとつとしてインタビューを受けました。

今回のCooking Nightでははもちろん韓国からの留学生が手本をみせながら作ることに。唯一1人の韓国人の彼女はひどく緊張していたようですが、私はかなり満足しました。アジア料理を久しぶりに食べることができ大満足です。みんなでプルコギを作りました。

私のクラスでは留学生の半数近くがアジア人ですが、彼らといるととても落ち着きます。やっぱりアジアの友人って感じがして。みんな顔が似ているし、かもしだす雰囲気が似ている気がします。

私がタイのメータオクリニックで働いていた時もいろんな国からのボランティアと出会いました。台湾、フィリピン、アメリカ、カナダ、オーストラリア、イギリス、フランスなどなど。その中でも私はアジア出身の友達といる自分が一番本当の自分に近いような気がしていました。英語がお互い母国語ではないという点が大きいかもしれませんが生活スタイルから場の空気を読むとこまでなんとなく似ておりほっとしている自分がいました。

私が日本にいてとても残念だと思うのがあまりにも日本人はバイアス（偏見）をつくりがちです。かの有名M女優の旦那さんであるT男優がFテレビ局で韓国ドラマを流しすぎで日本が浸食されているなどと発言し論争を招いていることは皆さんご存知だと思います。

私としては別に韓国ドラマを流そうがハリウッド映画を流そうが対して変わりがない気がします。ハリウッド映画なんか毎週のようにテレビの夜の映画ロードショーで流されていませんか？グローバル化、情報社会の今、どこの国のドラマや映画を流そうが不思議ではありません。むしろお隣の韓国のことを知れて私はいい機会なのではと思います（別に私が韓流映画やドラマを好んでいるから言っているじゃありません）。韓国や台湾、他の国では日本のドラマはしょっちゅう流されています。「のだめカンタービレ」「木村拓哉」等みんなよく知っています。

私の意見に反論する人は果たしてどのくらい韓国の人とふれあい、日本の文化や伝統を重んじるのか聞きたいくらいです。

また日本の中で「あの旅行団体は中国人の団体だ。うんざりする。日本がのっとられる」などと思っている人はいると思います。

“中国人”“韓国人”だからなどと定義づけをするのはなんだか変な感じがします。ステレオタイプに過ぎない。

私はこのラストンにきた初日、中国人の留学生に寮を案内され、荷物を運んでもらったり

買い物につきあってもらい。部屋のセットアップも手伝ってもらいました。翌日も中国人の友達から電話があり「あいこ、困っていることはない？いつでも呼んでね。」と声をかけてくれました。今もクラスメートの別の中国からの友達とお昼を食べたりしています。日本人の友達と同様に手を振り、目があえば挨拶します。

中国“人”、韓国“人”、台湾“人”、ベトナム“人”どこの国で生まれ、育ったかが違うだけでみんな同じ人。大切なアジアの友人です。

クラスメート

語学学校ではいろんな人が勉強にきています。一番多いのはなんとサウジアラビア人。その次に台湾、中国、韓国、ベトナム、スウェーデン、ベネズエラなどの国からの留学生です。

なぜサウジアラビアの学生が多いかというと、近年サウジの王様が渡米する留学生に対し無償で奨学金を出すと発表したことが理由らしいです。噂によると月々2000ドルもらえるらしいです。うらやましい。

他の留学生は自費がほとんどなので彼らよりはやる気は高く見えます。私もこの語学研修は自費で払う予定です。ロータリー財団から受けるように指定を受けたわけではないので。。。

先週のWritingの授業ではEssayを書く宿題がありました。でも2人のサウジアラビアからの学生が宿題をしておらず先生になぜ宿題をしてこなかったんだ？と問い詰められました。すると・・・

「ラマダーンがはじまるからできませんでした」と言い訳をする二人（笑）。

そうです。8月1日からイスラム教徒の義務のひとつ「断食（ラマダーン）」がはじまりました。どうりでみんな元気がない。朝4時に起き朝食を食べ、夜の9時まで食事、飲みものを一切口にすることができません。このラマダーンは1か月続きます。かわいそうに。。。私たち他の国の留学生も来週1日だけラマダーンにチャレンジする予定です。

今週末にベトナム人の友達とルイジアナ州の運転免許を取りにいこうかと話しています。
運転免許の試験は15ドル。超格安です。そして1日で免許が取れるらしい。

実は私日本で運転免許をもっていません。大阪、東京の大都会で暮らしていたためほしいと思ったことがありませんでした。運転免許を取るなら格安にアメリカでとりたいとかねてから思っていました。アメリカで取得した免許は日本の免許へと書き換えできるようです。

でも皆さん私の運転する車乗りたくないですよね。。。

禁断症状

ラストンの町にきてから初の週末です。仕事辞めてから旅行や留学前の準備で忙しく休む暇がなかったのでここにきてはじめてゆっくりすることができています。

今日はルイジアナ工科大学で勉強する日本人の学生さん（この大学には日本人は5人もいません。かなりマイノリティです）と彼女のお友達であるアメリカ人の学生さんたちとプールに行ってきました。日中は日本でいうと35度以上になりめちゃくちゃ暑いのでプールは最高です。

このブログは基本日本語で書いていこうと思うのですが自分に余力があれば英語でも書いていこうかなと思っています。日本人以外の友達にも読んでもらいたいので。でも今回のブログはアメリカ人の友達には読んでほしくないので日本語で。。。

禁断症状というのはもう食べ物が限界です！！！

自分がこんなに食べ物に執着するとは思っていませんでした。薄い味のものが食べたい。。。
ネットサーフィンで日本食をみてはよだれがでます（涙）。
今の寮では自炊ができる環境ではありません。キッチン、バス共同です。

あと20日もすればニューオーリンズに引っ越しチュレーン大学内の寮に入ります。そこは各部屋にキッチン、お風呂が付くStudioタイプのお部屋。引っ越ししたら自分の好みのご飯を作ろうと思っています。

それまでは今いるルイジアナ工科大学の学食やレストランで我慢せねばいけません。ご飯は塩っぽく脂っこいものばかり。関西出身の薄味好きの私には拷問です。そして周りにいるアメリカ人は私の1.5倍～2.0倍以上の体重の人たちばかり。。。

タイに住んでいたときはパラダイスでした。食べ物で悩んだことは一度もなくむしろタイ料理がいつも恋しいくらいでした。

ニューオーリンズまであと20日。食べ物に負けずがんばらねば。舌がおかしくなりそうだ。。。

ルイジアナ州ラストン市 Ruston, Louisiana

来たー！ニューオーリンズーーーー！と言いたかったのですが残念。。。

今、私はルイジアナ州のラストンという街で英語に慣れるために語学学校に行っています。
特にロータリー財団やチュレーン大学から語学学校に行くことを要求されたわけではなく自分の意志できました。

本当はニューオーリンズで語学学校があればそちらにいっていたのですが、ニューオーリンズでは4週間コースの語学学校はなくニューオーリンズから一番近くにあったラストンで勉強しています。

ラストンはニューオーリンズからバスで8時間くらいの小さな町です。ルイジアナ工科大学という大学付属の語学学校に通っています。田舎の町で本当に何も娯楽がありません。あるのは学校だけ。。。
お金を節約するのにはいい場所かもしれません。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ルイジアナ工科大学構内

最初に語学学校に行こうかどうか迷ったのですが、やっぱりきてみてよかった！
いきなりチュレーンで授業をとることに不安があったので少しは解消されるのではないかなと思います。

来月には大学院に行くことを語学学校の先生に話したので、それようのカリキュラムを組んでくれ、ルイジアナ工科大学の看護学部の授業も受講し英語で授業を受ける練習する予定です。

学校生活には問題ないのですが、問題は食べ物！

ラストンでは当然アジア食も手に入るはずはなく、毎日学校の学食。そしてこれがあまりおいしくない。ご飯の量が多いし、しょっぱいし、脂っこい。このままだと確実に太ります。どうしよう・・・・！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　お昼ご飯